Pe terenurile sacre de la All England Club, Wimbledon 2010 a fost martorul unui eveniment fără precedent în istoria tenisului: cel mai lung meci din istorie, un adevărat maraton între americanul John Isner și francezul Nicolas Mahut.
John Isner - Nicolas Mahut, protagoniștii celui mai lung meci din istoria tenisului
Disputa dintre Isner și Mahut s-a desfășurat în primul tur al turneului de la Wimbledon. Cei doi jucători nu erau considerați favoriți la câștigarea competiției, însă ceea ce urma să se întâmple avea să le aducă renume pe plan mondial.
Isner, un jucător cunoscut pentru serviciul său puternic, și Mahut, un francez tenace și experimentat pe iarbă, au intrat pe teren pe 22 iunie 2010 fără a bănui că vor deveni protagoniștii celui mai memorabil meci din istorie.
Meciul a început pe 22 iunie și a fost suspendat din cauza întunericului după patru seturi disputate. Până în acel moment, scorul era de 6-4, 3-6, 6-7(7), 7-6(3) în favoarea lui Isner. Însă, ceea ce urma să se întâmple în ziua următoare avea să devină legendar.
Setul decisiv, care la Wimbledon nu se încheie cu un tie-break, ci trebuie câștigat la două game-uri diferență, a intrat în prelungiri epice. Cei doi jucători au revenit pe teren pe 23 iunie, iar setul al cincilea a continuat să se prelungească fără ca niciunul dintre jucători să cedeze. Scorul ajungea la 59-59, iar meciul a fost din nou întrerupt din cauza lipsei de lumină naturală.
A treia zi, pe 24 iunie, jucătorii și fanii au revenit pe terenul 18 pentru a asista la finalul acestui duel istovitor. În cele din urmă, după alte aproape 70 de minute de joc, John Isner a reușit să câștige cu 70-68 în setul final, punând capăt unei confruntări istorice.
Cifrele totale ale meciului legendar
Durată totală: 11 ore și 5 minute (pe parcursul a trei zile);
Setul final: 8 ore și 11 minute;
Game-uri disputate în setul decisiv: 138;
Total game-uri: 183;
Ași: John Isner – 113, Nicolas Mahut – 103, stabilind astfel recorduri pentru cei mai mulți ași într-un meci.
