În 1984, Vitas Gerulaitis, un renumit jucător de tenis, a pornit un ”scandal fără sfârșit” în tenis.
Vitas Gerulaitis a contestat egalitatea salariilor între jucătorii și jucătoarele de tenis. El a pus la îndoială capacitatea Martinei Navratilova, care domina clasamentele feminine, de a concura împotriva unui jucător masculin clasat pe locul 100.
Billie Jean King a fost un pionier al egalității în sport, reușind să obțină premii egale pentru femei și bărbați la US Open încă din 1973. Totuși, această schimbare nu a fost bine primită de toți, Gerulaitis fiind unul dintre cei care considerau că tenisul feminin nu se ridică la același nivel cu cel masculin.
Gerulaitis a făcut o afirmație îndrăzneață, declarând că "mi-aș paria casa că jucătorul clasat pe locul 100 ATP ar învinge-o" pe Navratilova, subliniind opinia sa că premiile financiare pentru femei ar trebui să fie mai mici.
El a argumentat că doar un număr mic de jucătoare au abilități remarcabile, comparativ cu bărbații, dintre care un procent mai mare joacă la un nivel înalt.
Martina Navratilova nu a rămas indiferentă la aceste comentarii și a răspuns provocării, afirmând că, dacă i se permite să aleagă suprafața de joc, ar avea o șansă reală împotriva jucătorului masculin clasat pe locul 100.
"S-ar putea să regrete cele spuse!", a spus Navratilova, demonstrând încrederea în abilitățile sale.
Acest episod din 1984 rămâne un moment esențial în dezbaterea continuă privind egalitatea de remunerație și valoarea comparativă a tenisului feminin și masculin.
Deși au trecut decenii, subiectul remunerației egale în sportul alb rămâne la fel de actual și relevant.
